赤穂旅行（5）---坂越 鳥井の地蔵堂

坂越の街は港の海運（廻船）業や漁業、酒屋などで栄えていた。
鳥井の地蔵堂と呼ばれるこのお堂は享保６年（１７２１）に建立された。
現在の場所は市消防団第８分団詰所北側にあります。（明治25年ころに移築された）
坂越歴史研究会（唐崎安也会長）が発刊した小冊子「ふるさとの歴史」によると、
　「鳥井の地蔵」は元禄１１年（１６９８）、奥藤家と妙道寺が願主となり「鳥井峠北側」（現在の鳥井町集会所のあたり）に石地蔵坐像を安置したのがおこり。
　当時はすぐそばに火葬場があり、「先人の霊を慰める意味合いを込めて建立されたのでは」と推測される。
昭和２７年からは鳥井町自治会の所有となり、毎年８月には盛大な地蔵盆を行っている。
　木造瓦葺きの地蔵堂は高さ４・６５㍍、間口と奥行きはともに１・９㍍で「近辺ではあまり見かけないほど立派なお堂」。中には高さ９２㌢の石地蔵が蓮台の上に鎮座している。
　昭和５５年に屋根を葺き替えたが、本体は創建当時のままで、壁面には縁起のよい図柄とされるカボチャ、二股ダイコンの彫刻が施され、美術的価値を評価する声もある。
海側がカボチャ、川側（千種川）は二股ダイコンになっています。
大根の彫刻には小さなねずみが1匹彫りこまれています。
2007-10-11撮影